Uz četrām skatuvēm Saulkrastos uzstāsies mākslinieki no Latvijas, Lietuvas, Igaunijas, Francijas, Anglijas un ASV, un viņu koncertos īpaša loma būs bundziniekiem. Festivāla programmā nozīmīgu vietu ieņems arī džeza meistarklases un Baltijas bundzinieku līga, kur par labākā bundzinieka titulu sacentīsies ritma meistari no visām trim Baltijas valstīm.
"Saulkrasti Jazz" festivāla centrālie notikumi būs divi džeza mūzikas vakari Saulkrastu brīvdabas estrādē. Pasākumu piektdien, 17. jūlijā, ar koncertu atklās Baltijas bundzinieku līga, kurā par 2026. gada labākā džeza mūzikas bundzinieka titulu sacentīsies trīs sitaminstrumentālisti no Baltijas valstīm. Latviju Baltijas bundzinieku līgā pārstāvēs Kristaps Škapars. Laureātu paziņos 17. jūlijā.
Pēc Baltijas bundzinieku līgas uz skatuves kāps "Ventspils bigbends", kura sastāvā muzicēs iepriekšējās Baltijas bundzinieku līgas uzvarētājs Marks Markus Ābelītis, un tiks atskaņots pianistes un komponistes Annas Vibes-Gorkušas jeb Anna Wibe jaunais albums "Spectrum", kura izdošana plānota šogad.
Piektdienas vakaru noslēgs džeza bundzinieks Nikolā Vikaro ar projektu "Nicolas Viccaro Xperience" no Francijas. Vikaro savas karjeras laikā muzicējis kopā ar tādiem pasaules mēroga māksliniekiem kā Hanss Cimmers, Bils Evanss, Etjēns Mbapē, Džons Maklaflins, Ričards Bona un Maiks Stērns. 2026. gadā viņš aizsācis jaunu muzikālo projektu "Nicolas Viccaro Xperience".
Festivāla noslēguma koncertu 18. jūlijā atklās ASV un Lielbritānijas apvienotais džeza kolektīvs "Enterpley" kopā ar Šerilu "Pepsii" Railiju un bundzinieku Natanjelu Taunsliju. Taunslijs aptuveni 20 gadus bija basista Ričarda Bonas grupas dalībnieks.
Festivāla izskaņā notiks koncerts, kas veltīts bundziniekam Badijam Ričam, kurš tiek uzskatīts par vienu no ietekmīgākajiem džeza sitaminstrumentālistiem. Kopā ar "Latvijas Radio bigbendu" uz skatuves kāps trīs sitaminstrumentālisti, no kuriem divi ir Baltijas bundzinieku līgas laureāti - Artis Orubs, Andris Buiķis un Kristaps Jānis Sokolovs.
Jūlija vidū Saulkrastos pilsētas viesiem un džeza cienītājiem būs pieejami vairāki bezmaksas koncerti. "Saules laukumā" 15. jūlijā plkst. 15 uzstāsies Siguldas Mākslu skolas Mūsdienu ritma mūzikas nodaļas ansamblis Anrijas Grinbergas un Ineses Bērziņas vadībā, kā arī Ventspils Mūzikas vidusskolas ansamblis Annas Vibes vadībā. Savukārt 16. jūlijā plkst. 15 uzstāsies Jāzepa Mediņa Rīgas Mūzikas vidusskolas Oskara Petrauska ansamblis "Diskurss".
Jūras krastā pie veikala "Elvi" Ainažu ielā 113 15. jūlijā plkst. 17 uzstāsies mūziķu apvienība "Jam Orchestra". Savukārt 16. jūlijā plkst. 17 skatītājus priecēs Jāzepa Mediņa Rīgas Mūzikas vidusskolas un Jāzepa Vītola Latvijas Mūzikas akadēmijas džeza nodaļu audzēkņu un studentu apvienība "Cita dimensija", kurā spēlē arī Baltijas bundzinieku līgas šī gada dalībnieks Kristaps Škapars.
"Saulkrasti Jazz" festivāla tradīcija ir jauno džeza mūziķu meistarklašu nometne, kas šogad norisināsies no 13. jūlija līdz 18. jūlijam. Nometnei var pieteikties jaunieši vecumā no desmit līdz 20 gadiem.
"Saulkrasti Jazz" ir valsts nozīmes pasākums un senākais džeza festivāls Latvijā, kas kopš 1997. gada jūlijā notiek Saulkrastos. Festivāls piedāvā koncertus un meistarklases nedēļas garumā un konkursu Baltijas bundziniekiem, piesaistot gan vietējos, gan starptautiskos māksliniekus un džeza entuziastus.
