Saulkrastu Jūras parka smiltīs šoreiz viena pret otru gatavojas stāties pasaules čempiones Anastasija Samoilova un Tīna Graudiņa, bet vīriešu sacensībās vadošie Latvijas, Lietuvas un Lielbritānijas dueti izaicinās 2024. gada Eiropas čempionus Mārtiņu Pļaviņu un Kristianu Fokerotu.
“Šeit ir apvienojums, kad sports ir laukumā, bet tajā pat laikā ārpus tā ir kopā būšana ar faniem, ar cilvēkiem, kuri ar pludmales volejbolu ir uz Tu. Protams, tās tradicionālās lietas, ko nosauks daudzi – fināls pusnaktī, lieliska atmosfēra un skatītāju atbalsts, turklāt šim pasākumam vienmēr ir turpinājums vēl pēc apbalvošanas ceremonijas,” Saulkrastu maģiju raksturoja 41 gadu vecais olimpiskais medaļnieks Pļaviņš, kurš kopā ar 21 gadu veco Kristianu Fokerotu piedzīvo jau vismaz trešo jaunību.
Zīmīgi, ka Pļaviņš ar piecām izcīnītajām uzvarām “Saulkrastu kokteilī” nemaz nav tituliem bagātākais volejbolists starp dalībniekiem, jo septiņas reizes milzīgo kokteiļa glāzi virs galvas ir cēlis viņa agrākais pārinieks Edgars Točs. “Ja mēs šogad uzvarēsim, es to statistiku paturēšu prātā,” ar platu smaidu solīja Pļaviņš.
Točs kopā ar citu jaunieti Gustavu Auziņu pirms Jāņiem triumfēja Jūrmalas “Futures” turnīrā, taču Saulkrastos pāris būs izlikts ar ceturto numuru aiz pašreizējiem turnīra un Latvijas čempioniem Arda Daniela Bedrīša un Artūra Rinkeviča, kā arī angļu brāļiem Havjēra un Žoakina Bello. Viņi Saulkrastos triumfēja 2023. gadā, bet pēc tam strauji ielēca pludmales volejbola pasaules elitē, kur triumfēja Riodežaneiro posmā, finālā apspēlējot olimpiskos čempionus norvēģus Andersu Molu un Kristianu Sērumu. Tieši Saulkrastu smiltīs viņi cer sagatavoties profesionālās tūres elites posmam Gštādē.
Pirmo reizi starp dalībniekiem būs arī komanda no Brazīlijas, ko pārstāvēs Žoakims Ribeiru un Lukass Silva. Otrais no viņiem bijis jaunatnes sacensību uzvarētājs savā dzimtenē, kur spēlējis kopā arī ar leģendāro “Mamutu” jeb Alisonu Ceruti.
“Saulkrastu kokteilis” norisināsies jau 33. reizi, bet tā kvalifikācija tika izspēlēta vēl pirms vasaras saulgriežiem, kad tika piedzīvots ne viens vien pārsteigums. Sieviešu turnīrā 15 gadus vecās Ginta Skribe un Karla Mamaja apspēlēja ar otro numuru izliktās lietuvietes Rugili Grudzinskaiti un Meju Matiukaiti, bet cits dienvidu kaimiņu duets Goda Bruzgaite un Meja Gurcjūte revanšējās, izsitot kvalifikācijā ar pirmo numuru izliktās mājinieces Adeli Kalniņu un Kati Zvidru.
Sieviešu turnīra spilgtākās zvaigznes gan būs pasaules čempiones Tīna Graudiņa un Anastasija Samoilova, kurām, visticamāk, tā būs šīs sezonas pēdējā izrāde Latvijas smiltīs, jo sezonas turpinājumā viņas koncentrēsies pasaules elites sacensībām. Tiesa, viņas šoreiz sacentīsies katra savā tīkla pusē, jo Tīna pieteikusies ar vienu no talantīgākajām jaunajām Latvijas pludmales volejbolistēm Līvu Ēberi, bet Anastasijas pāriniece būs spāniete Daniela Alvaresa, ar kuru viņa iepriekš sekmīgi sadarbojusies vairākos komercturnīros.
Sacensībās piedalīsies arī komandas no Igaunijas un Šveices, kā arī amerikāņu māsas ar latviešu saknēm Lorēna un Ambera Stivrinas, kuras plašāk zināmas kā klasiskā volejbola spēlētājas un savulaik bija arī ASV valstsvienības kandidātes. Viņu tēvs Alekss Stivrins savulaik pārstāvējis Nacionālās Basketbola asociācijas klubus Sietlas “SuperSonics”, Losandželosas “Clippers” un Milvoku “Bucks”.
Pa 16 komandām vīriešu un sieviešu turnīros sadalītas četrās apakšgrupās. Pirmās spēles sāksies piektdien pulksten 9:00, bet vakarā tiks izspēlēta pirmā izslēgšanas kārta. Izšķirošās spēles sestdien, 27. jūnijā, sāksies pulksten 10:00, bet finālspēles paredzētas neilgi pirms pusnakts pulksten 22:30 sievietēm un 23:30 vīriešiem. Fināldienas tiešraides varēs vērot kanālā TV4.
“DEPO Open” pirmajā posmā Jūrmalā 5.-7. jūnijā uzvarēja Ardis Bedrītis un Artūrs Rinkevičs, kā arī Līva Ēbere un Deniela Konstantinova. Nākamie paredzēti 24.-26. jūlijā Liepājā, 1.-2. augustā Ventspilī, kā arī fināls 8.-9. augustā pie TC “Sāga”.
